因恐成慌

負思維為何物? 禪師曰：處之泰然

沒有淤泥，何蓮之有？

根據一項本港精神健康調查，2010至2013年間，大約8%香港成人患上臨床程度的焦慮問題。在現今社會，焦慮症加上抑鬱症像疫症般肆虐全球。是項調查又顯示：儘管醫治焦慮症的方案日見成效，但仍然只有1/4患者願意求診。這或基於社會人士對精神疾病及治療手法存有誤解，是個不容忽視的問題。筆者希望與各位分享一點有關焦慮症的臨床經驗，因為加深了解才會帶來改變。

焦慮症患者所思所慮雖然各有不同，惟其惶恐不可終日的病徵則殊途同歸，令其痛苦莫名。大部分患者除了既驚且懼之外，面對自己的情緒，往往亦難以接受。這種“因恐成慌”的心理，是一種惡性循環。焦慮感覺觸發若干生理症狀，而生理症狀又導致焦慮感覺變本加厲。舉例說，不善辭令者每逢當眾發言，會手震心悸，呼吸困難。若刻意壓抑之，只會令心跳更加劇烈，呼吸更加短促。了解這種惡性循環，正是從心理學角度分析焦慮症的基礎，是治療中重要的第一步。

作為醫生，筆者認為焦慮是一種自然而然的生理反應，在心理壓力下產生，就像身體不小心碰傷，該部位就會瘀腫；上呼吸道受到感染，就會流鼻涕。大家必定同意，瘀腫與流鼻涕，均是身體在壓力下作出的正常反應，不用因而驚慌。除非是免疫系統失調等特殊情況，否則，無論這些病徵帶來多少的不便，大家都視之為理所當然，而且知道症狀最終會消失，相信身體會自行康復。然而，當大家面對焦慮情緒的時候，為何總是忘記以同樣的態度去處理呢？

原因眾說紛紜，但筆者認為也可從人際心理的範疇理解。上文提及不善辭令者當眾發言，表現緊張，可能出於害怕當眾出醜的心理，擔心遭聽眾非議，結果造成焦慮。又舉例說，驚恐症患者擔心突然發病，導致昏厥。從表面看來，這好像不涉及其他問題，也沒有明顯的誘因，但如果心理治理師抽絲剝繭，准會找到蛛絲馬跡，像是擔心昏厥不能照顧孩子的母親，不只是出於天下父母心，亦可能出於不想人家說這個做媽媽的，一無是處。

重要一提，焦慮症的出現，正如其他精神疾病一樣，是由許多因素所造成的（例如天性過敏乃先天遺傳）, 而人際關係則是其中之一。但是因恐成慌背後，必有隱藏的原因。若妄下結論，把患者視為弱者，唾之棄之，則本人不能苟同。而事實上，情况剛巧相反，患者之所以焦慮，皆因其在人生路上，正嘗試面對具個人意義的困難。當眾發言而不能神色自若，表示待人接物態度認真。為了照顧孩子而擔心驚恐症發作，表示這名母親天職不敢忘。

負思維為何物? 禪師曰：處之泰然。活在當下，定會發現每個負思維，總帶着一份正能量。負與正，缺一不可。沒有淤泥，何蓮之有？--黃纘昇醫生